イタリア研修旅行報告/その2

生活が昼夜逆転してしまい少し焦っています。時差ぼけというより睡眠リズムが崩れてしまった感じ。今夜こそ早く眠れるようにしなくては。

今回はイタリアで出会いました美しいユリ、マドンナリリーについて少し書こうと思います。時系列で言いますと旅行後半の話になるのですが、気分的に盛り上がっているうちに書いておきたいのです。少しお付き合いいただければ嬉しく思います。

「ホテルから少し下ったところにラヴェンダーの咲いている斜面があるのよ。そこの花は摘んでもいいの」とドイツ人の先生にうかがったのがそもそもの発端でした。
わーそんなところがあるんだこれは行ってみなきゃ、と翌朝勇んで出かけたのはいいのですが「もっともらしい顔をして聞いてはいるもののその実二割程度しか理解していない」というわたくしの英語力の悲しさ、初手から思いっきり道を間違えまして車道にまで出てしまい、途中で遭遇したTさんを巻き添えにして降りなくて良い道を更に下ってしまったのですね…。後からバスで遡ってこんなに歩いたのかと驚きました。

当然行けども行けどもそれらしい場所はありません。次の曲がり角こそ、の期待もむなしくみなハズレ、そろそろ戻らなくては、あそこまで行ったら引き返そうと話しつつたどり着いた民家の前にはお爺ちゃんが1人。
都会なら知らん顔で通り過ぎるところですがやはり旅先です。「ぼんじょるの」の挨拶のあとイタリア語と英語でかみ合ってないような、でも何となく意味は通じる会話を少しばかり交わした後、引き返そうとした我々は庭先のユリの花に目を留めました。



フェンス越しの写真なのであまりはっきりご覧いただけないのが残念です。
日本ではあまりみないタイプのユリだと思いました。花が小さめですし茎も細い。種類によっては花の重さに耐えかねて倒れてしまったりしますが、このユリは添え木なしでしゃんと立っていました。顔を近づけてみますと日本のユリとはまったく違う涼やかで甘い香りがします。昔精油を採取していたのはこういうユリだったに違いないと思わせてくれる香りでした。

この写真を撮れただけで十分満足だと思っていたのですが、立ち去ろうとしていたお爺ちゃんが戻ってこられましてそばの門をあけてくれました。もっとよく見せてくれるつもりなのかと思いきや、無造作にユリを折って我々にプレゼントしてくれたのです！なんて親切！感激のあまり、どうお礼を言ったのかろくに覚えていません。



驚きはさらに続きます。
ホテルに持ち帰ってセミナールームに生けてあった野花と一緒に飾りましたら、ドイツ人の先生が「これはマドンナリリーというのよ」と仰るではないですか！これがあの！

聖母マリアの象徴とされ、様々な宗教画(有名なところではダ・ヴィンチの「受胎告知」)に描かれているマドンナリリーだったのです。またこの花のエキスはプリマライフの化粧品、ナチュラルバランスシリーズのアイトリートメントに使われています。エキスには肌の弾力を高める作用があるのだそうで、とても評判のよいクリームです(しかし残念ながらまだうちでは取扱しておりません…。お値段が…)。確かにあの美しいイメージ写真と同じ姿、この花にここで会えるとは！しかもこんなに素晴らしい香りだったなんて！

後に聞いたところによると、日本ではどうも育てにくいものらしくあまり球根や苗も販売されていないのだとか。道理で馴染みがなかったわけです。
しかし帰国して検索してみましたら意外なところでみつかりました。旅行記からはちょっと横道に逸れますが、次回は日本での(というより福岡での)マドンナリリーを探す旅について書きたいと思います。

ちなみに、最初に探していたラヴェンダーの斜面はその帰り道にあっさり見つかりました。自分で自分を殴りたくなるほど簡単な場所でありました。しかしこのミステイクがマドンナリリーに導いてくれたのですから、たまにはわたくしのお間抜けも役に立つのだなと思ったことでした
(帰りの坂道はちょっとハードでしたけれどね…。特に朝ごはん前だったし)。

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